La quasi catastrophe de Trump avec l'Iran

La frappe de drones qui a tué Qassem Suleimani n'a pas seulement amené les États-Unis et l'Iran au bord de la guerre; il a révélé pour tous le désarroi de la politique étrangère américaine sous le président Donald Trump. Une majorité d'Américains pense que l'épisode a rendu les États-Unis moins sûrs, et l'incompétence affichée par l'équipe de Trump suggère qu'ils pourraient avoir raison.

Les récents échanges tendus et dangereux entre les États-Unis et l'Iran ont beaucoup révélé la gestion par le président américain Donald Trump de sa politique étrangère. La principale conclusion est qu'il n'en a pas. Les décisions importantes sont prises sur la base de réactions intestinales et d'impulsions souvent contradictoires - par exemple, rechercher simultanément un accord et menacer de recourir à la force. S'il y a une vision ou une philosophie globale, c'est qu'il veut éviter une autre guerre longue et coûteuse. Et pourtant, il a failli en faire un de toute façon. Lorsqu'il a fait campagne pour le président, Trump a promis de ramener des troupes américaines chez lui.Il a parfois refusé de répondre aux provocations, en particulier de la part de groupes soutenus par l'Iran dans le Moyen-Orient. Cela a endormi les Iraniens - et presque tout le monde - en pensant qu'il continuerait de tourner l'autre joue. Finalement, certains membres de l'aile droite de son Parti républicain et, plus important encore, les commentateurs de Fox News, le qualifiaient de faible.C'est une chose dangereuse à dire à propos de Trump: sa présidence montre pourquoi une personne en danger ne devrait pas être élue à ce poste.

Une autre caractéristique de la conduite de la politique étrangère de Trump est qu'il est actuellement entouré d'une coterie de médiocrités. Il n'y a pas parmi eux un esprit étendu, un penseur stratégique créatif ou un esprit indépendant. Trump est maintenant son quatrième conseiller à la sécurité nationale en trois ans, son deuxième secrétaire à la défense et son deuxième secrétaire d'État; de nombreux autres emplois clés en politique étrangère restent ouverts. La leçon pour les autres est claire: la seule façon de durer avec Trump est de ne pas le défier. Cette attente d'une déférence aveugle est d'autant plus problématique que le président en sait peu et manque de curiosité.

Mike Pompeo, le somptueux secrétaire d'État, est largement considéré comme le sycophant le plus accompli parmi les meilleurs conseillers de Trump. Pompeo, un ancien membre de la Chambre des représentants des États-Unis, est également un ancien élève bavard du caucus du changement de régime iranien »au Congrès. Nous avons appris après le fait que Pompeo pressait Trump depuis un certain temps d'ordonner l'assassinat de Qassem Suleimani, le commandant de la Force iranienne Quds, que les États-Unis ont désigné comme une organisation terroriste étrangère. Selon un rapport, lorsque Trump a finalement décidé d'ordonner le meurtre du deuxième chef politique iranien le 3 janvier, la nouvelle équipe était cohésive et moins encline que ses prédécesseurs à repousser les vœux du président. »

En l'absence de déclaration de guerre contre l'Iran, le meurtre d'un responsable étranger - par une frappe de drone sur le territoire irakien - était peut-être illégal Mais de telles subtilités ne perturbent pas Trump. La preuve est que la décision de Trump a été prise sans tenir compte des conséquences possibles. Le système de sécurité nationale mis en place par Dwight D. Eisenhower, conçu pour empêcher de telles mesures imprudentes, est cassé à inexistant, avec un pouvoir toujours plus grand entre les mains du président. Si ce président est instable, le monde entier a un problème très grave.

En fait, une guerre totale avec l'Iran a été évitée de justesse car les dirigeants iraniens étaient plus perspicaces que Trump. La plus grande perte de vies humaines dans cet épisode dangereux a été causée par la destruction tragique d'un vol civil ukrainien qui venait de décoller de l'aéroport de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord. L'avion avait été autorisé par les autorités aériennes iraniennes à décoller environ trois heures après que l'Iran eut tiré des missiles sur des bases militaires irakiennes abritant des troupes américaines. Ces représailles soigneusement ciblées - personne n'a été tué - pour la mort de Suleimani, ainsi que des messages de canal arrière véhiculés par les Suisses, ont indiqué que les Iraniens voulaient arrêter la dangereuse escalade. Ils perdraient une guerre avec les États-Unis, mais infligeraient presque certainement de graves dommages aux actifs américains, y compris par des cyberattaques. Un Trump soulagé a accepté le message des Iraniens et a emboîté le pas. Un Congrès houleux a exigé des briefings de l'administration sur les raisons du meurtre de Suleimani, et le manque de clarté sur Trump et ses responsables de la sécurité nationale. Des arguments contradictoires et changeants ont été proposés, et l'administration n'a pas réussi à convaincre les législateurs qu'une menace imminente avait forcé la main du président. Cela, couplé au mépris caractéristique de l'administration pour le Congrès et au devoir constitutionnel de ses membres de tenir le pouvoir exécutif responsable et à la seule autorité constitutionnelle du pouvoir législatif de déclarer la guerre, a conduit à un nouveau mouvement du Congrès pour restreindre les pouvoirs de guerre du président dans le cas de J'ai couru. Mais il est peu probable que la Chambre et le Sénat (qui est contrôlé par les alliés républicains de Trump) se mettent d'accord sur une approche, et encore moins élaborent une mesure qui survivrait à un veto présidentiel.

Pendant ce temps, la relation entre les États-Unis et l'Iran est pire que jamais, les États-Unis ayant perdu plus depuis le meurtre de Suleimani. L'Iran a annoncé qu'il n'observerait plus les limites de son programme nucléaire, réduisant le temps estimé qu'il faudrait pour développer une ogive de près de 15 ans lorsque Trump a pris ses fonctions à seulement cinq mois. Les États-Unis subissent une pression croissante pour retirer leurs troupes d'Irak - l'objectif à long terme de Suleimani. La formation par l'armée américaine des forces irakiennes pour combattre l'État islamique - la raison pour laquelle les États-Unis ont été invités à revenir en Irak pendant la présidence de Barack Obama - est maintenant suspendue. Au lieu de retirer des troupes du Moyen-Orient, comme il l'a promis, Trump a maintenant engagé des milliers d'autres dans la région.

Pendant ce temps, inévitablement, Trump et ses acolytes revendiquent la victoire et accusent les critiques d'être sympathiques à l'Iran et même partiaux envers le vicieux Suleimani. Actuellement, il y a des signes que le public ne l'achète pas. Une majorité pense que l'épisode a rendu les États-Unis moins sûrs, et ils ont peut-être raison: bien que les hostilités entre les États-Unis et l'Iran - ainsi que ses nombreux mandataires - se soient apaisées, peu pensent que l'accalmie durera.